Cortisolo e aumento di peso, quanta verità c’è?

Esiste un legame tra l'elevazione del cortisolo e le variazioni di peso, ma è fondamentale separare miti popolari e fatti riscontrati scientificamente. Il cortisolo, un ormone steroideo sviluppato dalle ghiandole surrenali in risposta allo stress, sia mentale che fisico, segue un modello circadiano, con un picco durante il mattino e un calo alla sera. Il rilascio matutino di cortisolo fornisce energia mentale e fisica e stimola sistemi come quelli immunitari, cardiovascolari e nervosi. I livelli bassi serali, invece, supportano la generazione di melatonina e dell'ormone della crescita, fondamentali per il riposo e la riparazione notturna. Il cortisolo è vitale per la nostra sopravvivenza grazie ai suoi effetti su tutte le cellule del nostro corpo. Tuttavia, se messi sotto stress prolungato, digiuno o se si hanno scarse abitudini alimentari, potremmo notare un incremento nei livelli di cortisolo, predisponendoci a vari problemi come l'osteoporosi, variazioni di umore, un debole sistema immunitario, resistenza all'insulina, accumulo di grasso i disturbi alle articolazioni e anomalie ormonali. Vale la pena chiarire che questi problemi si riscontrano principalmente in presenza di livelli patologicamente elevati di cortisolo. È ingannevole e semplistico attribuire solo al cortisolo l'aumento di peso senza tenere in considerazione altri fattori come l'alimentazione, l'attività fisica e la genetica. Le cosiddette diete "anti-cortisolo" non sono basate su dati scientifici validi: non esistono diete magiche che possano diminuire immediatamente questo ormone! Al contrario, adottare una dieta mediterranea, non esagerare con le proteine, non praticare il digiuno, gestire adeguatamente lo stress e mantenere un lifestyle attivo possono avere un'influenza positiva sul ritmo di produzione di cortisolo e su un buon equilibrio ematico. Riassumendo, anche se il cortisolo ha effetti notevoli sull'accumulo di grasso addominale, il legame tra questo ormone e l'aumento di peso è più intricato di quanto le tendenze del momento vorrebbero far credere.